「1835年9月17日。我在岛上漫步时遇到两只巨大的乌龟，每只至少重200磅。其中一只在吞食一片仙人掌，当我靠近时，它盯着我看了一会儿，慢慢爬走了。另外一只发出一声低沉的嘶鸣，把头缩了回去。」这段文字出自查尔斯．达尔文乘坐「HMS贝格尔号」考察船抵达加拉帕戈斯群岛两天后写下的航海日记。在历时五年、长达四万英里的航海里程中，达尔文在加拉帕戈斯群岛停留了一个月，他在岛上的诸多观察发现为其划时代的进化论理论奠定了基础，也使加拉帕戈斯群岛作为世界上最迷人、物种最为丰富的地区之一而闻名于世。
将近180年后的今天，位于厄瓜多尔海岸线1000公里处的加拉帕戈斯群岛仍然是一座令人叹为观止的自然天堂。根据达尔文的自然选择学说，由于各个岛上环境迥异，这里产生了地球上其他地区未曾发现过的独一无二的动植物品种。群岛上大约40%的野生生物属于本地特有物种，包括海鬣蜥、著名的达尔文雀，当然还有当年对这位年轻的科学家不甚友好的巨型乌龟。在过去的五十五年间，达尔文基金会（Charles Darwin Foundation）积极开展研究工作，为群岛的生态系统保护提供科学理论基础。1964年，基金会迈出至关重要的一步，在群岛上建立了科研站。目前，科研站拥有100多名科学家、大学生、教师和志愿者，他们致力于加拉帕戈斯群岛的动植物研究工作，以保护这个独一无二的生态系统免遭永久性破坏。
达尔文科研站成立五十年来，在保护著名的加拉帕戈斯巨龟方面扮演了重要角色，并且为设立135000平方公里的海洋自然保护区发挥了决定性的作用。自1970年代初以来，科研站还寻求资金及其他援助为1300余名厄瓜多尔大学生提供科研奖学金。加拉帕戈斯群岛的原生物种中95%得以存留，不得不归功于达尔文科研站的不懈努力。
今年是达尔文科研站成立五十周年。鉴于一直持续到三年前的经济困境，这一周年纪念更显得意义重大。三年前，由于全球金融危机的影响及资金管理不善，无论科研站还是加拉帕戈斯群岛均看来前途堪忧。所幸，36岁的德国投资家Swen Lorenz来到岛上度假，看到这里的严峻形势后，他放弃了伦敦的高薪工作和舒适生活来到群岛，全职担任起科研站的行政总裁工作。从此，他运用专业的理财技能来管理科研站，使其转亏为赢，目前科研站的年预算额达350万美元。达尔文科研站成立五十周年的庆祝活动在今年一月的日内瓦国际高级钟表展（SIHH）上揭开序幕，Swen Lorenz协同主持了主题为「Inside the Wave」的 IWC 万国表盛大晚宴，并介绍了今年科研站的系列新举措——除开启一条新的旅游路线外，六月将有一家咖啡馆和商店投入营运；年底还将在基多（Quito）举办盛大晚宴，邀请各国名流和政要出席，向他们展示科研站在过去的半个世纪中所取得的成就。
宾客们也将在晚宴中了解到Swen Lorenz如何向IWC万国表寻求支持，帮助科研站度过难关的经过。这家瑞士著名表厂在全球范围内谨慎甄选公益项目提供资助，其强烈的社会责任感久负盛名，理所当然成为Swen Lorenz寻求合作的不二之选。除达尔文基金会外，IWC万国表亦长期与劳伦斯体育公益基金会和安东尼．圣艾修伯里——达加叶基金会（Antoine de Saint-Exupéry—— d’Agay Foundation）等多家公益组织合作，致力帮助弱势儿童。公司还积极承担环保责任，自2007年起，位于瑞士沙夫豪森的IWC万国表总部使用绿色环保的水力发电来满足公司全部的能源需求，完全实现了碳中性。
IWC万国表与达尔文基金会的合作始于2009年，当时正值达尔文诞辰200周年纪念。自此以来，品牌每年向基金会下设的科研站赠与一笔可观的款项支持其研究工作。正如IWC万国表首席执政长Georges Kern所说：「作为一家全球领先的制表商，IWC万国表一向不遗余力地履行其所承担的社会责任。基于这一点，我们决定长期支持达尔文基金会的工作，尽最大的努力帮助保护那美丽的自然环境。」以科研站五十周年纪念为契机，IWC万国表推出全新的海洋时计潜水员腕表系列，其中三款计时腕表更是特别致敬迷人的加拉帕戈斯群岛——海洋时计计时腕表「加拉帕戈斯群岛」特别版，表壳采用带有橡胶涂层的精钢款式，表背镌刻群岛特有的海鬣蜥图案；海洋时计计时腕表「加拉帕戈斯50年科学成就」特别版，配有夜光蓝色指针及时标；海洋时计计时腕表「达尔文探险之旅」特别版则是IWC万国表首枚使用青铜打造表壳的腕表，表壳背面镌刻有达尔文肖像。
「地球上只有屈指可数的地区拥用如此丰富迷人的陆地及海洋物种，可以和这个群岛相媲美。」Georges Kern解释说：「我们的海洋时计系列腕表是严苛的陆地和水下探险活动的最佳伴侣，在这个自然天堂里更是如鱼得水。但是我们也很清楚现今自然遗产所面临的日益严峻的威胁。」
I W C 万国表创意总监Christian Knoop负责全新海洋时计系列的研发，他所面临的挑战在于既要承袭海洋时计的传统，又要在全新设计中体现技术与美观两方面的创新。「我们将海洋时计传统的简洁外观与别具一格、操作便捷的内外旋转表圈系统相结合」Christian Knoop介绍说。「选择更柔和的色彩及功能性外观设计是对1967年推出的首枚海洋时计的礼赞。我们也从加拉帕戈斯群岛蔚蓝的海水、饱经风霜的棕色植被及形状各异的灰色岩石中汲取灵感，而以青铜打造「达尔文探险之旅」特别版的表壳则是在研究「HMS贝格尔号」航海日志中获得的创意——这艘船上大量的部件都是用青铜制造的。我个人感到特别高兴的是，透过使用青铜材质，IWC万国表表壳材料库里又增添了一个极富魅力并且坚固耐用的新成员。」
自从与达尔文基金会展开合作以来，IWC万国表已经成为基金会最重要的赞助者之一，每年襄赞款项已帮助不同领域的一系列科研项目取得了重大进展。比如最新将在2014年7月启动的鲨鱼追踪项目，科学家将在生活于加拉帕戈斯群岛附近海域的鲨鱼身上安装123枚卫星定位标签，以便更好地观察它们的生活习性及迁徙行为。正如Swen Lorenz所说：「由于过度捕捞，鲨鱼已被列入全球最濒危动物名单，而加拉帕戈斯海洋保护区则是世界上最大的鲨鱼庇护所之一。IWC万国表的资助大力地推动了加拉帕戈斯群岛鲨鱼研究与保护项目（Galapagos Shark Research and Conservation Project）的开展。这些研究会帮助我们更加了解鲨鱼在群岛海洋保护区内外的生活习性和迁徙行为，以便提供它们更好地保护。最常见的鲨鱼是虎鲨，作为顶级食肉动物，虎鲨的生存状况可以完好地反映整个生态系统是否健康。不过，迄今为止，关于虎鲨的生存状况还没有任何官方记录。」
来自IWC万国表的资助还将用于为鲸鲨安装追踪标签。鲸鲨作为地球上体形最大的鱼类，对于潜水和浮潜爱好者有着极大的吸引力，也因此成为加拉帕戈斯群岛的一大收入来源。在不久的将来，IWC万国表还将提供资金帮助研究中心加强对达尔文雀、嘲鸫（又称模仿鸟）及朱红霸□等珍贵鸟类的保护，以及对相当于群岛三分之二面积的水下世界的研究工作。更多项目也正在计划当中，比如鲨鱼基准数量统计项目（Shark Baseline Population Assessment），旨在评估加拉帕戈斯海洋自然保护区1998年成立以来所取得的成效，以及为可能对加拉帕戈斯群岛及周围水域的本地物种构成威胁的外来水生及陆地动植物进行鉴定。保护鸟类免遭寄生蝇类侵害的工作也即将展开，此外还将着手研发创新技术，在不大量增加用水的前提下大规模重新引入某些植物品种。
「自从五年前我们开始与达尔文基金会合作以来，Swen Lorenz为基金会注入了新的活力和专业素养。我们深信，IWC万国表为基金会投入的每一笔资金都会得到妥善利用。」Georges Kern最后总结道，「加拉帕戈斯群岛的生态系统是独一无二的，但是如果缺乏精心管理，这个自然天堂很快就会消失。IWC万国表的参与可以为避免这个悲剧的发生而尽一份力量，我个人对此深表自豪。」
为支持达尔文基金会，IWC万国表还以网络为平台，为基金会开展的项目广为宣传。在IWC官网上可以看到目前正在进行的鲨鱼追踪项目的详细介绍，也可以深入了解IWC万国表与达尔文基金会的合作关系。凡此种种，IWC万国表将持续让其全球爱好者关注并支持达尔文基金会的伟大贡献。
