4年前，用当今技术世界的话来说就是几光年以前，Hautlence品牌的成立标志著钟表界一个新时代的到来。随著计时领域主要是以独立的制表大师为代表的诸多机械性能良好的新款手表品牌不断问世， 由Renaud de Retz和Guillaume Tetu(他们都来自于钟表行业，但自己并非钟表制造者)两位年轻人于2004年创建的Hautlence，宣布了一种新型利基品牌的诞生，这种品牌属于钟表品牌的第二代。这些新公司并不像他们希望提供新的混合时钟及读数方法一样要大力革新机械计时。
“我们说的最多的就是表盘”
Renaud de Retz和Guillaume Tetu经常断言：Hautlence所做的一切工作主要著眼于发现展示时间迹象的新途径。他们说，“我们并非从机芯或者设计的概念开始，我们最关注的是表盘。每件事都由此开始，仅仅在此之后我们才意识到：如果要使好玩的想法有可操作性，我们就有必要了解机械学。因此，我们也在探寻新的方法，以将最先进的机械学和最精细的设计尽可能地融入到我们的表盘中来。”
因此，可以理解的是，这一创新过程取决于一大批独立的钟表制造商和专家们的协作，所有人都朝著同一个目标努力。拿Hautlence来说，就有50多个不同的利益方参与其中。
Hautlence将其典型的组织网络称为“College”(大学)，这种网络也被公司推荐并大力开发。与很多其他成名的品牌不同，Hautlence并不试图让人觉得他们的东西都是在“自行生产”。近期产生了很多钟表企业，包括Max Büsser及其Max Büsser & Friends等，都采取了Hautlence这一标志性的方法，即通过让所有人知道“谁做什么”来实现网络、协作及透明度的融合。
创建其正统性
组织网络的理念不仅仅是轶闻趣事，它其实是实现机械计时艺术简单而不同途径的基本条件之一。至于后者，制表大师首先希望能提高时刻测定，增加更多因素并增加陀飞轮的数量，像Hautlence这类公司的目标就是要为钟表提供创新而独特的外表及刻度盘。
这一举措也是该品牌在其领域内建立自己真正的正统性的一种方法。Hautlence对于表盘的要求使公司有必要设计并创造自己的口径。我们从这一品牌的第一次实现中就马上看出了这一点。HLS由一套完整的跳时原始组合组成，这些跳时设置在一张盘上并与逆向分针表盘结合，二者均受分钟分轮驱动。这通过一个触角锭子的媒介使蜗形轮运转，从而带动一个大连接杆沿线性移动。不需深入了解这一原始器具我们就能简单地总结出一点：即连接杆的末端为一个小弹簧配备了一个惰性减震墩座，从而驱动时针盘旋转或者跳跃。随著时针一点点地移动，连接杆又被退回原位，然后通过一个小型秒针连接杆又使秒针归零。这种表盘不禁使人回想起一种机械玩具的出现以及古老的机车。
剔出技术因素
因此，开发这种完全创新的设备需要创造一个完全创新的口径。对于剔出构成表盘的所有技术因素的乐意程度也直接引导著手表的设计及表壳，从而向我们展示了一种透明、深远且纯正的机芯“内脏”图。其结果就是重大技术及审美的一致性，这在以下两个模型中也有体现。HLS的设计更具特色也很让人兴奋，同时在转盘上还配备了一个秒针指示五点钟的时刻。而HLQ配备了第二个圆形口径，于室内设计，同时还以跳时和逆向分针以及一个日期盘为特色。
这种令人叹为观止的新模型必定会引人瞩目(目前我们还不能泄漏任何相关信息)，其最初原型可能会在BaselWorld 2009展出，当然，条件是这个原型运作得非常完美而Hautlence也无意单纯为了做一项宣布而去宣布任何信息。不过，这一品牌更想在合适的时候制造这款产品，这将向世人展示：Hautlence针对创造非凡而又充满娱乐趣味的表盘的独特方法仍然保留很多惊喜。
开发这一年轻品牌的一大里程碑是2007年集成工作室的创立和CNC技术的购买，前者雇佣了两名设计建造师和三名被认证的制表师，后者则允许Hautlence掌握其设计、开发、原型创作、装配及质量控制等技术。那公司的最终目标是什么呢？从A到Z创建自己的口径以及“让我们真正感到快乐，既然掌握这些操作会带来巨大的满意度，我们也不会忘记我们要在最大程度上实现产品的一致性。” Renaud de Retz解释说。
服务的资本重要性
我曾问这两位年轻人：利基品牌该如何应对当前的经济危机？他们回答，“我们显然是有点担忧的，因此我们都特别谨慎。直到现在，我们已经逐步拓展了自己的业务(2004-2005年度制造了15款表，2005-2006年度160款，2006-2007年度232款，2007-2008年度291款)，所有这些都符合我们的预期。我们正在耐心地打造独特的产品，产品的优异性能，成品的可靠质量以及服务的透明度，包括我们从一开始就非常重视的售后服务。例如，最初生产的35款手表在可靠性方面有点小问题，我们于是立即收回这些产品，就像在汽车行业一样，然后更换了机芯。又如，一个新加坡客户买了型号1的手表，但他实在很喜欢这款手表，即便手表有瑕疵也不愿意离开它，于是他又订购了另一只新表。”
他们随后又说：“但说实话，我们也经常问自己这样一个问题：为什么要坚持在瑞士生产所有部件呢？很多厂家都在中国生产很多零部件，我们究竟是愚蠢还是喜欢受虐呢？坦白地说，以上两者都不是。那究竟是为什么？因为我们的手表一定要持久耐用。我们的计时器不能和那些由大品牌制造出来的概念型手表相提并论，他们只不过是玩行销的把戏罢了。而我们要利用我们的原创性，我们是从客户长远的利益来考虑的。”
的确，有关表盘的最远景的研究是计时领域的先锋派，因而只关心一小部分独享的客户。这种亲密而独有的私人关系是通过与那些欣赏独特部件和不可思议的机制的典型个体一步步建立起来的，尽管如此，这种关系仍然促成了年轻品牌的行为和成功，正是这些品牌改变了制表界的“面孔”。
Nomad摇滚乐队
这一年轻品牌的典型代表是Max Büsser & Friends，它又叫做MB&F。这位nomad制造商的名字听起来象乐队的名字，他将各项活动建立在合作的基础上。Max Büsser 已从目前的网络化趋势中获益匪浅，因为他对这个领域非常了解。很显然，这个领域被一个罕见的客户完全占有，这个客户认为手表市场和艺术市场密切相关。
Max Büsser是Harry Winston哈利温斯顿瑞士手表品牌的创始人，也是Opus家族系列钟表的创始者(从表盘的角度来说，Opus家族系列钟表是具有开拓性钟表的集合，参见有关Baumgartner和 Urwerk的章节)。Max Büsser在2005年利用自己的Horological Machine No 1.发起了MB&F牌钟表产品。在透明的纹理中，Laurent Besse和Peter Speake-Marin的名字刻在Horological Machine No 1.的构件上。
UR-202
这块未经鉴定的手表的主要特点是，它有一个突起的陀飞轮旋转机构，这个机构在细长的“8”字型双椭圆图案中特别显眼，图案似乎杂乱无章地显示著时间读数和为时一周的电力储备时间。在视觉上，这款真正三维表精美地融合了以平行和串联的方式安装的四个条夹，它们同时从两个方向驱动并调整元件。
分割表盘
MB&F利用HM2推进了双表盘技术并考察了逆行现象，这是通过与Jean-Marc Widerrecht合作完成的，他是这个领域的专家，在2007年日内瓦举行的高级钟表大赏中获得年度最佳制表师的称号。
在钟表刻度盘的左边有一个逆行计时器和一个双半球型的月相指示器。刻度盘的右边是不断跳动的小时读数和同心逆行的分针。这些都是通过一个矩行金属板上两个并列的窗口来显示的。分割表盘因考虑到用户而显现出新的维度。这款表有一半隐藏在袖口里，只有显示小时和分钟读数的那一半暴露在外面，可以看到，这使人觉得钟表机械的功能被发挥的淋漓尽致。
第三台是最近亮相的HM3，很像是在为塑像揭幕。前两台钟表机械的三维性很明显，而HM3更加充分体现了这一理念。这一次，又是Jean-Marc Widerrecht在制作Girard-Perregaux芝柏机动装置中发挥主要角色。它以两个火山形的圆锥体为主要特点。其中一个在其顶端显示白天或者夜晚，通过其透明的侧面显示小时读数。另外一个圆锥体显示分钟读数。
HM3 Movement Double
这两个圆锥体被安装在一个大型的半月口子中，从这里可以对机件和安装在表面上神秘的转轮做一个深度的透视。在它的周边，可以看到雕刻在一个转动圆圈上面的日期。佩戴者不会忘记时间，相反，只要对表侧快速一瞥，就很容易读出时间。这种真正的三维时钟有两种样式。原先水平模式的时钟名叫Starcruiser，而Sidewinder却可以使客户想到垂直模式。
市场测定
Max Büsser是一位勤奋的市场评估人，由于他的个人客户关系，他几乎很出色地预售了HM1第一次生产的所有产品。但是通向独立的第一步绝非易事，因为供应商并不是一直遵守承诺。因此，直到2007年5月HM1所生产出的第一批35挂时钟才完成交付，这时距离他们宣布上市产品时间已经两年了。 那时起，MB&F 巩固了它的自有网络。HM2生产的产品最初于2008年1月交付。在2010年以前，它将每年交付100件产品。HM3将于2009年5月份与公众见面。MB&F 的冒险于是在实义上或者喻义上得到了进一步的伸张。
自由电子
Jean-François Ruchonnet是另一个标新立异的钟表制造人，他对机械表盘的潜能尤其感兴趣，从他所讲的话可以看出他一直都这样。Ruchonnet是一个才华横溢的人，他几乎涉足于各个方面。他一开始在Chopard的技术和研发部，1999年离开。后来他在时钟设计上开拓了很多最美的3D动画，然后接著为TAG Heuer发明了V4。这款表由皮带驱动，就连公司的工程师也没有完全掌握。（我们可能会问生产这款表具有可行性吗？）此外，他还为瑞士Breguet发明了Double Tourbillon Tournant。
通过他与Andréas Stricker共同创立的微型加工企业CréaLuxe，Ruchonnet现在将要推出自已制造的钟表。 Cabestan是他们近期合作后最终推出的第一批型号的产品。我们使用“最终”这个词是因为凡是Ruchonnet所触及的事都是一场严酷的考验，他前几年（2003年）预想的Cabestan也不例外。这挂表最终没有诞生。一开始是托付给Vianney Halter，后来又经历了一系列我们在这里无法理清的插曲，最后仍然回到了Ruchonnet。多亏了一位名叫Eric Coudray的钟表制作新手，这挂表最终诞生了。
Coudray 是为Jaeger-LeCoultre 发明Gyrotourbillon的发明者之一。2008年初，他决定离开这一重要的品牌公司和它在Le Sentier的1000名雇员，旅行穿过Vallée de Joux。他在CréaLuxe与其他一些制表商会合。
不久以后，这位年轻的发明家接受了Cabestan的计划，凭著这个真实的 “迷宫式的理念”白手起家。他的目标是使该钟表的运行简化和合理化，并使其具有完美的可依靠性。Eric Coudray用现代工具以“古老的方法”工作，他知道自己“对于这次冒险的责任”。他的七个伙伴将机件拆开，使其各种元件更加合理化。最值得注意的是，他们重做了表中缺乏动能的枢，这些枢是由一系列的链子和辊子制造而成（长达23 cm厘米的链子由450个手工铆合的不锈钢链构成。几个月后，他们成功地确认了Cabestan的可靠性，精度和可行性。
雕刻的三维性
完美三部曲中第二挂钟表（V4代表地球，Cabestan 代表水，即将创造的代表空气），Cabestan Winch Tourbillon Vertical 意味著与海洋相关的主题。链子貌似船的锚链，它使锚与绞动机件的小绞车相连。
Cabestan表盘将三维理念发挥到了一个极至，另一方面，它通过三个单独存在的条夹显示小时读数、分钟读数和秒读数，这些条夹由一个垂直的、回火钢材构成的陀飞轮旋转机构驱动，三面由耐热玻璃热压注模而成的玻璃保护。
另一方面，在相似的玻璃下面是发条轮链装置和储备电力的指示器（72小时），它也是在一个旋转的条夹上，条夹由雕刻铝构成，安装在一个轴承上面。在这款时钟中，对刻度盘的所有感觉都消失了，因为它是一款既复古又具新潮的机械装置，各种元件形成了它奇特的外观。
对专门为 Romain Jérôme（Jean-François Ruchonnet说即使存在一些干扰的情况下，它们仍不失是好产品）设计的六件Cabestan进行充气试验以后，一个限定数量为135件产品系列正在生产之中，该系列中有5件已经完成生产。这个团队打算加快速度，每月生产其中的7至10件，截至2008年11月底，公司已收到了针对其中44款产品的确认定单。值得一提的是每一件Cabestan 大约需要1000小时完成。
Ruchonnet 的手表按材料不同，价格在325,00至405,000瑞士法郎之间，Ruchonnet 担心现在的经济危机的影响吗？“坦诚地说，我们现在离定额很远，我不认为对我们生产的时钟需求会降低，因为至少还有收藏者购买。”
我们还要问另一个问题：目前仍处在计划阶段的Cabestan 2会不会因为简化而变得更便宜，或者相反地说，会不会变得更奇妙而导致它的价格上升？现在还没有答案，因为计划还没有完成。在等待进展的同时，另一个迹象出现了，它是就是著名的Air, 我们在前文提及过它。不过，我们现在还没有权利对它展开讨论。
新趋势：数码表盘
在显示的新趋势中，我们最近发现了新一代的带有机械数码显示的钟表。我们首先想起的是Grisogono制造的Meccanico DG和Harry Winston 制造的Opus 8，两者都归功于Frédéric Garinaud。这两个特别的目标是概念手表－谈到内部生产的，可是主要业务是在其它地方进行的两个品牌手表。这明确地解释了为什么从宣告发明至最终生产和工业化之间有数月或者数年的时间？
让我们来看一个不同的例子，它是关于MCT这个年轻品牌的，（Manufacture Contemporaine du Temps），进军最具体、最复杂的机械数码利基市场。在MCT这个例子中，产品的商业化紧随其宣布诞生之后。
雕刻的旋转棱镜
MCT 由Denis Giguet 于2007年创立，他是一位40岁的工程师，曾在Gay Frères 和 Rolex工作，有一个阶段在Harry Winston负责品牌手表产品的开发和生产，其中包括Opus系列。MCT设定的目标是通过提供一个新的时间解读方法，从而 “以另一种方式看待时间”。
公司在Sequential One序列1产品中确实做到了这一点。对这款非同寻常的手表的基本开发围绕著数字表盘这个问题。小时的读数刻在四个大的平面上，每个都由五个刃面组成，实际上构成了一个三角形的棱镜。这些“指示器”被分别设置在12点，3点，6点和9点。因为有一个微小的可移动的小圈、它以90度作间歇阻止运动，使读数交替。由此可以看到表示小时的读数而隐藏了其它三个平面，这三个平面上的棱镜平面早旋转从而修正下一小时的显示。在当前这一小时，这个小圈以逆时针方向旋转，从而隐藏了过去一小时而显示下一小时。
这些不同的速度旋转因素的组合，即棱镜和小圈，需要471个元件和一个独特系统的能量，它是小圈每小时以270度作旋转运动所必需的能量。整体由一群手表制作专家开发的手工上发条动力驱动（总共有20位专家参与了这个项目）。除了设备完善的抛光之外，委托给Eric Giroud（他是 MB&F 的设计者之一）的设计也是精美的、经典的、感性的、可触的，它同时还提供了一个装置的全景图。
可能我们还能挑出一点小毛病。因为小圈每小时都变换位置，直接读出时间读数看起来似乎有点复杂，除非读表人可以用视觉记住小圈在每个小时所处的不同位置。这是一项艰巨的工作。
制表业的未来
MCT因此在这一“新制表师”领域中成为了一名表演者，但是Denis Giguet公开宣称的目标却是“迅速开始垂直化过程”，在一个地方联合所有主要钟表制作职业，如设计，建造，锻造主要元件、组装、质量控制，从而形成一个微型制造业。
近期的经济危机可能会使这些新企业、公司所面临的道路更加复杂化，它们更加努力从机械表盘的巨大和引人的潜力中寻求收益。如果他们成功地显示自己的力量并接著进行研究，这些新来者将会在钟表制造业将来的维修方面发现一些最有趣的建议。
