如果设想上海是一个国家，光这座城市本身，就可能列入全世界40个最大的经济体。2005年全市国内生产总值为1140亿美元，超过了菲律宾和捷克共和国。它和世界其余各地的贸易额达到3500亿美元。就在同一年，外商直接投资达600亿美元。4万多家外国公司已经在上海开设了办事处，每个月还要新成立300家外资公司。
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上海的1800万居民住在大约4000栋大楼里（超过纽约市），而在建的1.9万个建筑工地将在2010年前，再提供1000多栋高层建筑。这其中还不包括具有欧洲风格的一系列卫星城，其中包括安亭市受魏玛风格啓发的一项德国设计，以及松江新泰晤士镇的维多利亚式住宅和酒吧。上海港2005年的吞吐量达4.43亿吨商品，是目前世界上最大的港口。而且这些眼花缭乱的跃升，在此并未结束。上海的GDP，每年还增长11%到12%。
尽管这些数字都似乎很抽象，但是到上海参观的人，在离开超现代的浦东国际机场后，花7分钟乘坐德国建造的磁浮列车到达浦东新区时，就会具体体验到这些数字的幅度。浦东新区与闻名的外滩隔江相望，对岸的一排殖民时代的银行，都是著名的租界时代建造的。在浦东，参观人员乘电梯就可以到达世界上最高的饭店—上海凯悦饭店的接待厅，该饭店位于金茂大厦54层。从酒店的房间他们就可以对城市的范围有个概念，而且“顺便”也可以对损害的范围有所了解，因为不用说，发生这样一种飞快的加速，在人文和环境方面，不可能没有损害。
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全球品牌抢滩上海
强大的经济推力，已经明显地激起世界各大全球品牌的兴趣。真正的狂热席卷了城市的零售业，在2006年头几个月，城市居民已经看到了购买力增长10.9%，这地方每天都会造就几个新的百万富翁。这里正发生一次新的淘金热，而且正如一位知识渊博的城市观察家告诉我们的，“没有一天我不收到新商店揭牌或开业的请柬。”
真正的品牌洪潮，是在奢侈品、附属装饰品、和时装等类别，以及争相获得最好的店址，那些地方的价格正在快速上涨。“不在那些地方的公司也都准备花大价钱，在中国获得他们的立足点，”Jones Lang Lasalle公司研究主任Michael Hart说道。
现在有不下1.6万家授权专卖店，15家大卖场（面积超过1百万平方米），以及25家在建或处于开发阶段的购物中心。到2006年底，上海将有150家超级市场。
据报道，在今后几周或几个月内，H&M, Gap, Versace, 冰淇淋制造商Häagen-Dazs等都将隆重开业，电子业巨子Best Buy也将为8400平方米的店面揭幕，此外还有Zara占地1600平方米的第二家店，Philippe Starck设计的Baccarat专卖店，以及家乐福的第十家商店。我们还要提到，Saks Fifth Avenue已经在外滩后面Art Déco附近购买了整个一条街。
制表业活动
在这一片超狂热的图景里，奢侈的品牌正享有非常特别的吸引力。中国人消费各种类型的奢侈品，占全球购买量相当可观的12%。在我们最感兴趣的部类—手表方面，主要活动正在大力展开，争夺最好的店址的战斗，非常激烈。在两家钟表大户Swatch斯沃琪集团和Rolex劳力士之间，关于最具战略意义定位的争夺似乎特别激烈。这有点像在地球的某些角落，可口可乐与百事可乐之间的竞争。在相聚几英尺的地方，看到一个可口可乐商标后，而不马上再碰到另一个百事可乐商标是不可能的。在手表行业，竞争主要是集中在Omega欧米茄和Rolex劳力士之间，焦点是两项即将到来的两件大事：2008年北京奥运会（欧米茄表是北京奥运赞助商），和2010年在上海召开的世博会。
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“在中国，商誉是和规模问题密不可分。店面越大，越受尊敬，”一位非常熟悉这一问题的上海绅士—Richemont历峰集团手表部总代表Jean-Pascal Salvaj说。过去5年，他一直住在上海。对规模的重视，说明了当前超大型表店开业或计划开业的浪潮。Cartier卡地亚表在北京的一家600平方米的专卖店，很快就要举行开业典礼。而劳力士在全世界最大的专卖店—占地500平方米的旗舰店也即将开张，其中包括在华十分强势的品牌Tudor帝舵表。
同时，在规模竞赛中，斯沃琪集团准备重拳出击。这家瑞士集团， 正在和中国有关当局谈判，要在一个商机无限，声望卓著和至关重要的地方建店（目前，我们只能吐露这么多）。公司计划在这个新址不只开办一家‘简单的’旗舰店，而更愿意开办一系列商店，包括一个展览和文化活动中心，一家酒吧或者甚至一家餐厅。这个计划部分是基于概念，但也是把其最近在日内瓦设立的Cité du Temps 展览扩大到上海店的规模。
奢侈品零售实验室
这种零售概念的质量演变，在上海其他地方也可以看到，作为这一领域的一种先进实验室。由于这一市场仍然很新，所有品牌都计划把自己尽量放置在最有商机和最具声望的地方。一个例子就是最近在上海开业的Tourneau，我们可以无可非议将它归类为世界上最具有吸引力的多品牌表店（至少据我所知）。该店于2006年6月竣工，是Tourneau和香港集团Peace Mark合营企业最明显的成果（顺便提一下，2006年8月，Tourneau被Green Equity Investors为首的一群投资者以3亿美元收购）。
Tourneau店位于一座小小的，经过完美翻修的百年古老砖砌大楼里，被周围的摩天大楼环绕。一层或二层有一系列专营各品牌的专卖店，每家都有30平方米的面积，开放式环境，都按品牌的标准装饰。在此落户的有欧米茄，Breguet宝玑，Chopard萧邦，IWC万国，和Breitling百年灵。二楼还有一些装饰得美伦美焕的面积略小的角落，那里有蕾蒙威表（也请参看下面的蕾蒙威表在中国和上海一文），Glasshütte, Milus美力士表（属于Peace Mark集团），Baume & Mercier名士表，Corum昆仑表，和Ulysse Nardin雅典表等品牌。还有一个十分方便的地方，是给售后服务保留的，修表师可以在那里使用所有必需的设备。
不过，我们是在三楼发现了这家商店的概念和设计的原创性。这个区域是给Solomon Club（该名称源自该公司原来的业主）的会员保留的。在这里，会员们可以参观一个收藏丰富的图书室，在那里摆放了几个古董手表展览专柜，几十本计时艺术著作，以及许多手表贸易杂志。会员们有空时，就可以坐在舒服的扶手椅上参看。他们也可以在附近的酒吧喝一杯，或是在旁边铺有柚木地板的小阳台上抽一根雪茄。这一层还有一个主要手表销售沙龙，一个小型制表工具博物馆，更有趣的是，还有一个酒窖！Solomon Club的会员在讨论他们最新的陀飞轮时，不但可以品尝一口名酒，而且可以向斟酒服务员徵求买好酒的建议。在这个公寓大楼（像上海的摩天大楼）没有酒窖的国家，允许俱乐部会员在Tourneau酒窖里存放他们的名酒，这是一项不寻常但是很有创造性的服务。很清楚，这种服务超越了传统手表零售店所提供的任何服务。
作为我们在前面已经提到的中国主要手表玩家之间的“搏斗”的例证，劳力士很早就拒绝在新的Tourneau店销售。不过，它很快就弥补了失去的时间，和 Tourneau-Peace Mark联手，在隔壁开设了一家至今为止规模最大的专门店。在临近的高层楼下，宽敞的店面几乎涵盖了劳力士和帝舵所有款式的手表。该店于今年9月5号开业，现在来评价销售成果，还为时过早。不过，一位中国女店员告诉我，她每天都要卖掉一两款手表。
这一特别的Tourneau表展室够得上AAA级，是Tourneau-Peace Mark公司在上海最早开设的两家表店之一。另一家专卖店也十分豪华，但是舒适性和魅力略逊一筹，开设在著名的金茂大厦里凯悦酒店隔壁的购物中心里。这个购物中心装修华丽，但还有点空空荡荡。Tourneau-Peace Mark的雄心壮志，是今后五年在全中国开设大约30家豪华表店。
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新的选择性配销网络
虽然Tourneau的例证是今天在中国正在建立的配销网络质量最显著的例子，但是到现在为止，还只是惟一的例子。许多其他的玩家和品牌也在朝这个方向运作，这主要是因为传统的配销渠道，质量太次。
目前更新的中心人物之一，就是大型集团新宇亨得利。这个中华人民共和国最大的高端瑞士表配销商，是一家2005年9月26日在香港股票交易所挂牌的上市公司，其主要股东斯沃琪（香港）集团，2006年1月购买了该公司 6% 的股票。新宇亨得利位居中国最大的73家专卖店组成的庞大配销城市网络之首。这一集团已经与最大的国际品牌建立了稳固的关系，其中包括斯沃琪集团，历峰, LVMH（该集团最近宣布，也已经通过香港股票交易所购买了新宇亨得利的股票，并打算增加股额），劳力士，以及Desco（亚洲很多品牌的配销商，以及Maurice Lacroix艾美表的业主）。新宇亨得利是19个手表品牌的代理，包括这四家大国际手表集团15个品 牌的独家代理。它还拥有自己的品牌Nivada利华达表, Olma奥尔马表 和Numa Jeannin龙马珍表。
在参观新宇亨得利在上海的主要商店之一—淮海路店时，我们见到这个很大的多品牌店面，布置完美，有角落展示，也有传统的橱窗。那一天正逢上海节的前夕，大量顾客争相一睹为快。货架上的产品目录很长，相比之下会使多家欧洲表店黯然失色。该店一位经理耐心和蔼地回答了我的问题—他并不知道到我的身份。根据他提供的信息，按销售量排序，名列前茅的依次有Rolex劳力士， Omega欧米茄和Audemars Piguet爱彼表，接下来是（不按任何特定顺序）Cartier卡地亚，Vacheron Constantin江诗丹顿，Longines浪琴，Rado雷达表，Tissot天梭表和Zenith先力表。其次就是（也不按任何特定顺序）TAG Heuer豪雅表，Jaeger-LeCoul积家表（顺便说上一句，看来，在中国，除圆形表以外，要销售不同形状的手表，是比较困难的，这说明为甚么积家Reverso和Master的比例，和其他国家销售的情况正好相反），Raymond Weil蕾蒙威，Maurice Lacroix艾美表, Baume & Mercier名士表，宝Bucherer齐莱表，Dunhill登喜路，Movado摩凡陀，Mido米度和Edox依度表等等。
其他优秀的网络包括管理全中国大约50家销售点的Harmony集团，以及总部设在香港、位于中国大陆大约15家表店之首的东方集团。我们参观了位于上海南京西路的东方表专卖店，用该店经理的话说，“这是本集团最漂亮的专卖店”。东方集团在各个专卖店分销36个品牌的瑞士表，不按特定的顺序，其中包括Rolex劳力士 和 Tudor帝舵, Girard-Perregaux芝柏, Breguet宝玑, IWC万国, Chopard萧邦, Ebel玉宝, Raymond Weil蕾蒙威, Movado摩凡陀, Longines浪琴, Hermès爱马仕, 和Louis Erard诺时。 作为向高端市场挺进战略逐步成功的标志，精工也名列其中，但是仅以发条表系列为特色。
在这里，店面也装饰得有品味和档次，由一些十分整洁的小角落组成。当向中国东方表集团总经理Larry Leueng问及客户情况时，他说，机械表销路强劲，目前将近占销售量的80%。那么，商店的客户是那些人呢？主要是40岁开外的人。购买力最低的小青年就去买Tissot天梭和Longines浪琴，少量Omega欧米茄表款式，以及Tudor帝舵表。那末，哪些品牌走俏呢？他毫不犹豫地说，除Rolex劳力士以外，还有Vacheron Constantin江诗丹顿，Piaget伯爵和Audemars Piguet爱彼表，这些品牌看来都有效地打入了中国市场。
瑞士形象的卓越之处
各个品牌所作的广告投资是无法计算的，但就整体来说，瑞士表的份额是非常显著的。漫步上海，很难不看到广告牌和许多标牌，到处都是交口称赞瑞士的制表业。正如Présence Suisse最近进行的一次调查所显示的，瑞士的形象卓越。这项研究把瑞士排列在所有其他国家之前，此后依次为法国，德国，英国，韩国，奥地利和美国。特别是瑞士制表业，几乎赢得了所有选票（10个人有9.5人极其青睐瑞士手表），50%的人认为手表是该国的主要资产，这之后是瑞士乡村美景（20.5%）和银行(15.7%)。该项调查透露的惟一负面因素，就是竞争力和创新优势并不被认为是这个小国资产的一部分。但是，继续在中国投资的瑞士制表业也许可以纠正这个形象。我们的确也有这样的印象，比方说，坐汽车返回机场时，我们经过一面高大的白色围墙，上面就点缀著一个连一个的广告字样，天梭，天梭，天梭，天梭……. 在规模上，或许超过该国应有的规模。
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Raymond Weil蕾蒙威表:一种战略上的重新定位
正是应蕾蒙威表公司的邀请，我们到上海进行参观游览。为了庆祝诞生30周年，这个日内瓦品牌决定组织一次豪华的周年派对。为甚么选中国，为甚么选上海？目前，蕾蒙威公司正把自己的产品和形象重新向高端定位。这一巨大的努力涉及品牌宣传，营销，产品以及分销网络等所有组成部分。为此，蕾蒙威决定关闭法国，德国和奥地利的大量销售点，同时只保留那些位于顶级类别的部分。该品牌的首席执行官Olivier Bernheim说，将来会重新开设一些“蕾蒙威表必须达到的水平”的销售点。
从这个角度看，相对来说，中国是一片处女地（虽然该品牌自2003年起已经进入中国），可以让这个日内瓦表商，直接从开始就定位在一个高起点，建立起一个极具选择性的配销网络。蕾蒙威在中国的配销商Jebsen group捷成洋行集团，计划现在到2007年底期间开设15家新的高水平的销售点（现在已经设立了大约100家）。总部设在香港的捷成洋行是一个非常重要的集团，还配销保时捷汽车。为了蕾蒙威表, 该集团已经成立了捷成洋行手表有限公司。从现在开始，蕾蒙威表在中国的平均价格要比在欧洲高出43%。
重要的是，这些销售全国范围内大致均衡。北京地区大约占销售的25%，西安占25%，上海占28%，哈尔滨地区占12%。
保持独立的优点
“在中国市场，有很多涉足的方法，”Olivier Bernheim解释说，“你可以设法使劲地敲打，‘强迫把门打开’，你也可以通过不断努力和零售商建立更密切的关系。”
后一战略，显然是这个品牌选择的战略。蕾蒙威之所以决定在这座中国大都市举办十分壮观的30周年庆典，主要是为了强调在目前情况下公司认为自己拥有的优势之一：家族式的和独立的身份。
自从创立品牌以来，基于精心建立的与市场的直接和个人化关系，这一战略已经大获成功，并让品牌能够在国际水平继续发展。身处文化方面对其价值十分敏感的中国，这个家族品牌就打算重复和强调这种独特的方法。
盛大的周年庆典在极具未来派气氛的上海科技博物馆举行，Weil家三代人—Raymond Weil蕾蒙威本人，他的女婿和品牌高级执行官Olivier Bernheim，以及年轻的Pierre Bernheim（很快就要主管品牌第二大市场英国市场）都出席了。参加庆典的两三百位零售商对于他们出席的反映给人留下了深刻的印象。（举个例子，从中国东北来的一伙零售商，有礼貌地问蕾蒙威:“我们能不能叫您‘大伯’”？）
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用负责品牌配销的捷成洋行管理团队的话来说，“直接关系的质量，对于在中国的长期和谐发展是至关重要的。蕾蒙威公司是一家独立企业的事实，也仿佛是在寻求定向的市场上保持连续性的一种保证。” Olivier Bernheim继续坚持他“不断”亲自参与市场的极端重要性。他认为，正是由于这种参与，才让这一品牌在这一市场享受极高的增长速度。今年通过Harmony配销链实现的超过150%的增长，就是一个例子。不过，所有这些品质，正如联欢晚会所证明的，并不能避免 “魅力”的一面。 你只要看看，当一部著名中国电视剧的四位明星到达晚会现场的时候，那些拿著相机激动不已的摄影师们争相拍照就够了。邓萃雯，陈豪，黎姿和林保仪等四位演员都对蕾蒙威表表示了兴趣。
在中国举行的周年庆典，是这家日内瓦企业筹谋重大发展的一年的序幕。因此，在经过奉献给女士的‘Shine’专题年过后，2007年将会目睹蕾蒙威企业身份的改变。新的标识，新的促销活动和新的侧重点，那就是侧重该品牌的新型自动男表。明年也将开展关于品牌商誉，形象以及消费者期望的国际调查，和一项极具创新性的首创活动，即互联网RW俱乐部的开幕。
税务方面的其他选项
2006年4月1日, 中国通过了奢侈品新税法。这20%的税，旨在用来帮助扶贫，将影响售价10000元（或者约1000欧元）的手表。马上，有关人士就警告说这一税项可能对销售产生反作用。有论证称，有钱的消费者会毫不犹豫搭飞机到香港去买表，因为那里不徵这种税。如果说影响的话，究竟影响如何，大概还言之过早。不过看起来，大部分零售商不会将全部增加税额转嫁给顾客，而宁愿自己吸收一部分，以便平衡对消费的任何负面影响。在顶级手表方面，交点税对那些最富有的消费者来说，并不构成一个劝戒的因素。无论如何，在一个社会贫富差距急速扩大的国家，抗议官方认为有助于扶贫的税项的做法，是不可能被看好的。
