我注意到一些事情。在经济繁荣的年代，人们穿黑色戴冷色调的手表，通常是钢制的几何形状的不带数位标记的手表。经济不景气的时候，就像今天这个样子，人们戴大而浮华的手表，通常是颜色种类多样，有时候还嵌有钻石。
乍一看，这有点矛盾。但进一步思考，我们可以看出这种行为是有一定的逻辑性。当道路昏暗且崎岖不平时，铺设新的路面不是更好吗？如果我们回顾一下历史，我们会发现同样的现象。在战争期间，音乐厅和酒吧的生意不是非常繁荣吗？
所以这很正常，经济越是萧条，手表就越明亮多彩。穿上滑稽的小丑的衣服，可以伴随我们渡过经济的萧条期进入到繁荣的年代。我敢保证是这样的。但是你会问，要等到什么时候？这个问题的答案不是那么明显的。为了找到答案，我和一些有思想的朋友和几个失业的股市交易员进行了交谈。他们都是自由职业者。
“下一季经济会复苏。”一个人直接回答道，嘴里冒出一点伏特加酒的味道。“ 2004 年末，经济会复苏。”另一个人回答道，他曾在一个鸡尾酒会遇见过艾伦·格林斯潘，那是一个以前的职工举办的酒会，不是亚瑟·安徒生就是 Enron 的员工，我不记得了。“呃，但是经济已经开始复苏了……正在复苏……我越来越有耐心等待了。”一个社会学家解释道，他开办了一个利用电话方式的心理减压课程。
我放下电话，看了看我的手表……可恶的手表已经停了。这是一块旧款的机械手表。如果还有一些润滑油的话也一定已经变成固体了。我真的应该考虑一下买一块新手表了，但是我的个人道德规范告诉我不能向这些“自由职业者”索要回扣。
因为手表市场越来越成为一种高档消费品的市场，所以我只能等待经济复苏了。肯定会有一两个品牌从这种高价位退出的，是有那么一个时候的，我能猜得到。另一种解决办法是买一块大的塑胶的曼彻斯特联队手表，这种表连我儿子都已经不再戴了。我会在这种表上安一颗 Top Wesseltons 钻石，这样它就会和这个时代更相称一些。这样，在记者招待会上，其他的记者就会用羡慕的眼光看我。他们知道我总是赶时髦的人，我总在不断地搜寻市场微妙的变化，我密切地捕捉著能暗示流行发生变化的最微小的东西。然后我的同事们中间就会议论到：“你看见他的表了吗？他可是一个紧跟著时尚的人。”
一些同事就会带著他们最美的笑容过来问“现在开始流行这个了吗？”我就会高深莫测的答道：“看看我的下一篇社论，你就会明白了。”
在等待所谓的经济复苏的同时，一个做手表零售的朋友的货架上的开始积压了大量的手表。我几乎不敢问他，但是最后还是问了，我用低沉的声音问道：“呃，你说，经济复苏什么时候能来？” “哦”他用他那晒得褐色的健美的手臂做出手势回答道“昨天就已经开始了。”我非常惊讶，继续问，“真的吗？你从哪看出来的？” 他反应迅速而且直奔要点“义大利。今年夏天我卖假灯泡赚了一笔。但是他们是品质最好的假灯泡，全自动开关的……”
我的眼睛睁得大大的，由惊讶变成了惊愕。“你不知道吗？”他问道，好奇地看著我。“这是最新的趋势，流行戴假表，假货开始风行了。你看起来好像不明白呀！现在，我想买一块真表得跑到地球那边去。没人买真货了。”
哦，我猜我算是一个不知情的例外了。我打算买一块假表。我会买一块斯沃琪 Swatch 牌的，那种记者款的。这是我给我的手添置的一点东西吧，一双用来吃饭的手。
这是目前的经济形势的严重性的最新标志。这一次也是第一次，自由畅谈栏目你的朋友 Malcolm Lakin 不是在哗众取宠……这次是认真的。
