我们都有一个非常精密的内部生物钟 , 它调节我们 24 小时 30 分钟长的作息周期。这个内部时钟的存在由法国洞窟学者 Michel Siffre 在 1962 年证实。
在没有手表、完全隔离地在一个冰窟里度过两个月后， Michel Siffre 遗失了所有的习惯记号，无法知道具体时间。他每天清醒几分钟还是几小时呢？他又如何知道自己睡眠的长短呢？在地下的绝对黑暗里，他的记忆也开始动摇。
Siffre 与外部的唯一联系是一部电话。他每次睡觉前和醒来后必须打电话告诉地面 , 不过他不会得到任何时间的暗示。二个月后，他被告之实验结束。但是他不同意。因为他以为当天还是八月十八日，而实际上那天已是九月十四日。
由于缺少日夜交替，他丧失了所有的习惯记号，因此无法测量时间的流逝，可他的身体却继续精确地按照他的生物钟调节。他与地面的电话记录他的作息周期是精确的 24 小时 30 分钟。 如果他醒著的时间较长 , 他的睡眠时间就比较短 , 尽管他并未意识到，他以为只有 10 分钟的睡眠实际上超过了 8 小时。
这项发现摇动了我们关于人类规律的理解，而且 , 更重要的是 , 我们关于地球生活的规律，因为 24 小时 30 分钟的回圈明显地来源于这个行星的旋转。
在这些征服宇宙的科学观察里 , 这个实验非常引人入胜。它显示，时间正像我们知道的，扎根于我们的心中，我们的细胞里。它是我们存在的一个整体部份 , 不管我们是否注意到它 , 不管我们是否需要它。
也许时间与我们身体这种深厚的关系是机械技术虽然已经过时、机械手表仍然如此强劲地吸引著我们的原因。
‘暂时周期 ’ 不是一个抽象想法。它深深扎根于我们的基因。 21 世纪开始的现在，我们依然偏好类比机械表指标显示于萤幕上跳动的抽象电子数位。时间从宇宙降临到我们的身体并被它吸收。既然我们的身体由星尘组成，那么规律我们生活周期的时间就是宇宙的尘埃。
时间…是天文学演变成的生物学 。
