钢铁以外 - 在手表中使用新型材料

Beyond steel - the use of new materials in watches

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4月 2008
有趣的是,制表业使用新材料是一个历史悠久的传统。当然,制表师们在手表中使用以前未知的材料,但使用新材料这个主意本身肯定不是最近才有的事。

贯穿钟表历史,制表师们不懈地尝试新材料来让手表变得更轻便、更准确、更诱人、更可靠以及更可信赖。

现如今,数量空前众多的企业正在尝试新材料,现有材料的新组合,但真理是,本行业从未停止过进行实验。

新材料,新方案

许多手表品牌正在测试新材料来增强手表的技术性能。Patek Philippe百达翡丽和Rolex劳力士等公司开发新材料制作发条和其它部件。2005年Patek Philippe百达翡丽为瑞士杠杆擒纵的第一个硅擒纵轮申请了专利。Rolex劳力士发明了用新型合金制作的蓝色Parachrom 细弹簧,可以抵抗磁性并加强吸收震荡的功效。

Jaeger-LeCoultre积家等公司则尝试新材料来减低对润滑的需要—去年 Extreme Lab成为史上第一只根本不需润滑的手表。

新材料的希望是磨损的减缓,服务或润滑的需要降低,抗震能力增强,取得更高的精准度。“Jaeger-LeCoultre积家为自身的创新和对制表发展的贡献感到骄傲,” Jaeger-LeCoultre积家总裁Jerome Lambert说。“作为结果,研究新材料对我们至关重要。去年Jaeger-LeCoultre积家推出了无需润滑油和使用了十三种新材料的Extreme Lab。像其它任何行业一样,研究改善制表的方法是我们企业最重要的业务之一。依靠企业的1000多名员工,我们不断发现新的方式来改进我们的手表,并且推进整个制表业。

“在推出Extreme Lab 后Jaeger-LeCoultre积家进一步诠释自己作为一个总是寻找新材料和新方法来促进制表创新的公司,”他继续说。“我们会继续寻找融合新材料的新方法。”

Jaeger-LeCoultre积家的EXTREME LAB,
Harry Winston的PROJECT Z4

Hublot 恒宝和Zenith先力在使用新合金—Hublot恒宝使用AG5,而Zenith先力则有Zenithium – 来减轻重量,提高震荡吸收和增强力度来支持手表的性能。Harry Winston 的Project Z4,表身用为飞机引擎开发的一种坚硬、轻盈的锆合金Zalium制成。

“对Hublot恒宝来讲,新材料的研究至关重要,因为这是我们制作手表和生存的唯一原因,”Jean-Claude Biver说。“我们品牌的信息是‘the Art of Fusion融合的艺术’,所以新材料和与传统材料结合的研究是我们的关键因素。

“我们所有的手表都采用新型材料,”他继续。“最有趣也最罕见的,是Mag Bang 的AG5 合金,这是一种镁和铝的超轻型合金。”

多年以来,Audemars Piguet爱彼一直是新型和先进材料研究的先驱。最近的三问表项目,是他们与顶尖大学的实验室、教授和学生们一起合作来开发能够改善三问表声音的新金属和设计。

Romain Jérôme TITANIC OXY III 陀飞轮, Hublot恒宝MAG BANG

“我们制作很多三问表,但是现在腕表的大小让我们没有怀表那种响亮和悠扬的声音,”Audemars Piguet爱彼的Georges-Henri Meylan说。“我们想改进声音,这就是我们在与实验室和学校一起研究的原因。一年以后,我们希望会有些成果。”

Ulysse Nardin最近展示了它的全新Innovision手表。这只概念表结合了该公司最大胆的发明 - 从Freak首次使用的硅擒纵到新型硅部件 (齿轮,夹板,小齿轮等)。Ulysse Nardin是负责制表业硅技术开发的Sigatec SA公司的部分所有人。

“我认为我们是创新的领导者,” Ulysse Nardin的所有人和总裁Rolf Schneider 说。“我们有尝试新事物的勇气。并非一切都会成功,但是如果可行的话,我们就会应用于手表当中。”

Freak 是Ulysse Nardin坚持不懈的方式之一。当Schneider制作第一只Freak时,因为材料的混合比例不对而失败。Schneider当时准备放弃新的擒纵,但是被说服尝试另一种方式。

Ulysse Nardin FREAK,
Concord 协和C1 COSC-Certified

“使用传统材料制作Freak我们失败了,”他承认。“失败之后,我打算回到原来的anchor擒纵。我们的总设计师Ludwig Oechslin希望采用新的擒纵,因为他认为这更好。所以,我们决定以两个不同方向前进,一个用anchor 擒纵而另一个用新擒纵。在遇到一个曾与硅打过交道的人后,我们决定尝试一下。由于这是一种从未尝试过的材料,成本非常昂贵,我们也有Freak 原型的一些问题。”

现在,Ulysse Nardin集中制造硅零件。制造硅元件的优势之一是,整个程序让设计完全自由- 几乎任何具体的形状都可实现。硅的使用甚至可以改变设计机芯的方式,因为它能消除这之前的诸多限制。此外,操作硅意味著更高的精准度,更轻的重量,而且最终形状的材料十分坚硬。

新型材料,独特手表

一些手表公司为了美学原因使用新型材料,比如Gérald Genta尊达的Gefica以醒目的方式使用了铜。“创新材料的使用是我们创作手表的一个主要因素,Gérald Genta尊达表尤为如此,”Daniel Roth和Gérald Genta 尊达的首席执行官Gérald Roden说。“很久以来我们一直研究创新地使用材料来达到审美要求,而不是基于技术原因。我们已经试验了例如碳纤维,铝,橡胶和木材,甚至鱼皮等材料的组合。

Glam Rock的GR80100, Hamilton的RIVA WATCH

“2003年,Gérald Genta尊达是第一个采用钯和钽等独特材料制作表身的品牌,现在这个风格已被许多人采用,”他继续说。“我们开发了一个专利产品,在Octo系列使用液体陶瓷,而且目前还在与冶金学家合作来为Gérald Genta尊达开发其它新型材料。现在也是我们激动人心的全新钢材处理发明的最后测试阶段。"

由于最新款式Titanic-DNA使用了从泰坦尼克号残骸提取的钢材,Romaine Jérôme 吸引了众人注意,这其中褒贬有加。人们可以争论利用历史最大的惨案之一的材料是否道德,但是这只手表的确有一个独特的外表,而且确实成为一时的话题。

Glam Rock最近采用了硅、皮革外壳封盖等新旧材料,创造了别具一格的风格。Piaget伯爵和Corum昆仑则恢复了从前著名的硬币手表,改良并用上了人民币等新硬币。Hamilton也积极参与 ,在Riva特殊版本的手表上使用木材。

Audemars Piguet爱彼,JeanRichard,Oris,Chopard萧邦和其它品牌使用碳纤维和赞助活动的其它材料 - 美洲杯,一级方程式,MV Agusta 等。这些材料除了外观特色之外,并不一定给手表带来任何优点。但是没关系,因为外观肯定是任何顾客购买动机的一大半因素。

Concord协和的 C1 COSC-Certified Chronograph表盘采用独特的材料搭配,还有趣味和复杂的表身设计。

未来

许多顾客,尤其是那些与工业进步齐头并进的人,渴望找到并购买使用新材料的手表。

“我们发现顾客对新材料、新技术和新发明的兴趣十分突出,”Jaeger-LeCoultre积家的Lambert说。

某些材料的使用被视为是营销诡计,但Gérald Genta尊达的Roden很快指出他的公司会继续寻找能给手表增添特征的有趣的新材料。“新材料只有在能给产品设计或总体质量带来附加价值的情况下才很重要,”他说。“直率:是我在新产品开发阶段使用的关键词。”

Hublot恒宝的Biver认为,消费者对新材料的兴趣也来自年轻人群。这些顾客已经习惯于其它产品使用尖端材料,所以他们也在购买的手表里寻找同类的新意。“成功企业家中的年轻一代找寻手表中的新材料,”他说。“这个概念将他们与将来,而不是父母的过去连接起来。”

手表公司从不停止探寻做事的更好和更创新的方法,这包括寻找最好的新材料。无论是改善手表的震荡吸收,还是制定时尚宣言,你可以肯定手表公司会继续推进冶金学和制造的极限。

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